20世纪70年代，随着计算机用于事务与商业领域，会计、库存控制、生产调度和其他领域中的数据管理显得重要起来，在这些领域中的数据管理积累了大量的知识和经验，已经使用了一些复杂的数据库管理系统，并在不断地得到改进。然而，在工程领域中引入数据库管理是从70年代就开始。但由于工程应用中信息的复杂性，数据库管理系统在工程中的应用还达不到事务应用中那样的程度。 　　1975年美国洛克希德公司的Eastman首先描述了一个可用于CAD的数据库，对CAD领域产生了重大影响。之后，各国研究机构、大学和公司都竞相研究，数据库技术开始向CAD/CAM方向渗透。在这个时期中，关于工程应用数据库概念发表了许多文章，譬如，Fellipa(1979年)的文章是科学与工程应用数据库管理课题的导论。文中特别强调了事务数据管理与科学数据管理之间的区别。在1980年另一篇论文中还给出了有关科学计算的术语一览表。由于事务DBMS所用的术语对工程师是相当陌生的，所以这张表成了获取不同术语的起点。Bell(1982年)的文章讨论了数据使用的若干问题，并比较了科学与事务应用中的数据建模，讨论了与数据实体的辨识、实体命名和其他相关数据建模方面有关的一些困难。为了弄清事务与工程应用中数据使用的差别，Foiseau和Valette(1982年)给出了准则表。科学数据的特殊性决定了科学计算的DBMS要求。Lopatka和Johnson(1978年)评述了DBMS支持工程应用的要求。Fulton和Voige(1980年)验明了航空工业中CAD/CAM数据管理的要求。Southhall(1980年)阐明了综合支持，情报管理和计算机程序管理诸方面的工程信息管理要求。Johnson、Confort和Shull（1980年）给出了IPAD(航天飞行器设计的综合程序)的数据管理要求和信息处理程序IPIP的能力。 　　在数据库设计方法上也进行了一系列研究，寻找设计工程应用数据库的适宜方法。数据库设计有两种基本方法：第一种方法是首先产生全局模式，然后由其导出局部视图；第二种方法是获取不同用户的局部视图，然后将其综合以形成全局视图。人们普遍认为，传统的三个数据模型没有足够的能力来表达CAD数据的全部语义结构，所以语义数据模型成为工程数据库设计者刻划CAD应用的信息结构的一个理论工具。