为什么使用数据库的概念，主要的理由很可能是相同的数据（虽然具有不同的形式），可供几种不同的应用。最终用户的工作，往往是从他们自己的学科出发的，只需要有限的一部分数据。鉴于必须做广泛的数据处理，通常他们还要通过应用程序利用存储于数据库中的信息。因此 　　1) 必须使几个用户能通过应用程序或其它方法，利用同一数据集合，因为他们可能从不同的观点来看待这些数据（一个模型的不同方面）。 　　2) 必须能根据存储的最基本数据计算所需的信息（分析和程序间的方面接口）：设计判定通常是根据分析做出的，许多应用要功用诸如合计、求倍数、表面面积和体积的计算这样的基本过程。 　　3) 必须提供非常通用的报表功能：应该把数据库作为工程活动的一种工具。提供广泛的报表和文档功能是非常重要的，这一点同样适合于用于图形信息工作时的场合。 　　4) 数据库必须能被直接或通过应用程序进行存取。因此，工程数据库跟应用交互使用的相应时间必须短。