工程过程的描述
　　有关工程的处理我们都可通过下面的工程过程模型进行描述：

图1-1工程的定义

工程概念的进一步扩充
　　工程的研究有很长的历史，给工程下一个准确的定义也很难。有关工程理论研究最多的是系统工程：系统工程一词来自英文"Systems Engineering"，它是一门集理论、技术和实践为一体的人类知识与行为的统一体。系统工程的研究主要来自于自动化领域的系统论。简单地说，系统工程是指运用系统科学理论和系统技术所进行的有目的地改造客观世界的复杂性、大规模实践的方法和活动。
　　1978年我国著名科学家钱学森指出：系统工程是组织管理系统的规划、研究、设计、制造、试验和使用的科学方法，是一种对所有系统都具有普遍意义的方法。
　　从系统工程的定义和一般工程的定义来看，两者之间还是有区别的：系统工程的目的是研制一个系统，而系统不仅涉及到工程学的领域，还涉及社会、经济和政治等领域，所以为了适当地解决这些领域的问题，除了需要工程本身的某些纵向技术以外，还要有一种技术从横的方向把它们组织起来，这种横向技术就是系统工程。因此系统工程的思想对工程数据管理具有很大的指导意义。