当微机加电时，由POST（Power-On Self-Test）来测试通用异步收发器UART的4个COM端口是否存在。如果微机系统设置了COM端口，则设置的每个COM端口的I/O地址就写到BIOS数据区的0040:000 ~ 0040:0007字节，每个COM地址占用2个字节，比如0040:0000和0040:0001保存的是COM0的I/O端口基地址，0040:0002和0040:0003保存COM1的I/O端口基地址等。如果系统没有连接串行端口，BIOS数据区的这几个单元内容就成为0。我们可以用DEBUG查看UART的端口地址。
　　C>DEBUG
　　-d 0040:0000 L08
　　0040:0000 F8 03 F8 02 00 00 00 00

　　上例查看的结果表明系统有两个COM端口，COM0的端口基地址为03F8H，COM1的端口基地址为02F8H。
　　保存在BIOS数据区的COM端口地址之所以称为基地址，这是因为每个COM端口都包括一组8位的寄存器，程序员可以通过这些寄存器来进行编程，以控制数据按设定的格式发送或接收。BIOS数据区中保存的只是每个COM端口的第一个寄存器的I/O地址，其它寄存器的地址按递增的顺序来排列。比如对于UART的COM1来说，第一个寄存器的I/O地址为3F8H，第二个寄存器的I/O地址为3F9H，如此等等。