中断屏蔽寄存器的I/O端口地址是21H，它的8位对应控制8个外部设备（见图8.4（a）），通过设置这个寄存器的某位为0或为1来允许或禁止某外部设备的中断。某位为0表示允许某种外设中断请求，某位为1表示某种外设的中断请求被屏蔽（禁止）。
　　
　　例如，只允许键盘中断，可设置如下中断屏蔽字：
　　MOV AL, 11111101B
　　OUT 21H, AL
　　
　　如果系统重要新增设键盘中断，则可用下列指令实现：
　　IN AL, 21H
　　AND AL, 11111101B
　　OUT 21H, AL

　　在编写中断程序时，应在主程序的初始化部分设置好中断屏蔽寄存器，以确定允许用中断方式工作的外部设备。

　　外部设备向CPU发出中断请求，CPU是否响应还与标志寄存器中的中断标志位IF有关。如果IF=0，CPU就禁止响应任何外设的中断，也就是说，CPU将不会产生中断来处理外设的请求。如果IF=1，则允许CPU响应外设的中断请求， 允许CPU响应外设的中断请求（IF=1）也叫做开中断，反之叫做关中断（IF=0）。

　　我们已经知道，当任何类型的中断发生时，当前的FLAGS要保存入栈，然后清除IF位进入中断处理程序。如果允许在一个中断处理程序的执行过程中发生硬中断，则必须用一条STI指令开中断。当执行到中断返回指令IRET，又取出FLAGS先前的值，其中IF为1，CPU将允许硬中断再次发生。