（1） 存储密度： 　　在存储介质的单位长度上或单位面积上所存储的二进制信息的数量。对于磁盘设备，通常用道密度和位密度表示，也可以用二者的乘积表示。对磁带设备，通常总是用位密度表示。 （2） 存储容量： 　　一台设备所能存储的总信息数量，通常以字节为单位表示。 （3） 寻址时间： 　　磁盘设备属于按直接存取方式读写的设备，它的寻址时间由两部分组成，一是磁头沿磁盘的径向运动到达目标磁道的时间，二是在目标磁道上磁盘被读写区段旋转到磁头下面的时间。由于这两个时间都与磁头距离目标位置的远近有关，故习惯上都用这两个时间的最大与最小时间的平均时间值之和来表示。当前的磁盘，该值为几个毫秒到十几个毫秒；磁盘本身的读写速度相对较快。磁带设备则是以顺序存取方式完成读写，不存在寻找磁道的问题，但要读写磁带某个区域上的信息，必须首先等待磁带旋转到该区域所用的时间，可能是几分钟到十几分钟，时间回比较长；磁带本身的读写速度也要慢一些。 （4） 数据传输率： 　　指磁表面存储器在单位时间内可以向主机传送数据的数量，通常用二进制数的位数或字节数表示。它与设备本身的读写速度和接口逻辑线路有关。 （5） 误码率： 　　外存设备是高精密度的机械电子装置，集机械、电子、电磁、光电等多项技术于一身，不仅价格较高，其运行的可靠性也远比CPU、主存等电子逻辑部件要低。误码率就是用于衡量磁表面设备运行可靠性的重要指标，它等于在一次读操作过程中，出错信息数量在读出的全部信息中所占的比例。 （6） 价格： 　　在现代的计算机系统中，外存设备本身的价格算得上是很贵的部分，但由于它的存储容量特别大，为存储单位信息（例如1KB）所占的平均价格又是最低的部件。