读写速度，通常用读、写一个存储单元必需的时间度量，例如60nS，连续两次读写必须的时间间隔被称为存储周期，考虑到线路恢复的延迟问题，它应略大于一次主存读、写所用的时间。存储容量，通常用构成存储器的字节（8 bits）数或字数表述，一个存储字通常由2、4、8个字节组成。多数计算机都能在逻辑上同时支持按字或字节读写主存储器。
　　主存储器通过地址总线、数据总线、控制总线与计算机的CPU和外围设备连接在一起，如图4.2 所示。


图4.2 主存储器与其它部件的连接关系

　　地址总线用于选择主存储器的一个存储单元（字或字节），其位数决定了可以访问的存储单元的最大数目，称为最大可寻址空间。例如，当按字节寻址时，20位的地址可以访问1MB的存储空间，32位的地址可以访问4GB的存储空间。

　　数据总线用于在计算机各功能部件之间传送数据，数据总线的位数（总线的宽度）与总线时钟频率的乘积，正比于该总线所支持的最高数据吞吐（输入/输出）能力。

　　控制总线用于指明总线的工作周期类型和本次入/出完成的时刻，总线的工作周期可以包括主存储器读周期，主存储器写周期，I/O设备读周期，I/O设备写周期，即区分要用哪个部件（主存或I/O 设备）和操作的性质（读或写）；还有直接存储器访问（DMA）总线周期等。为了在计算机系统中使用不同读写速度的主存储器，在CPU发出读写主存储器的命令后，它不能知晓读写操作完成的时刻，这是由被读写的存储器（或外围设备）本身的运行速度决定的，此时可以让主存储器本身提供读写完成的回答信号（Ready），CPU通过检测该信号来得知本次读写完成的时刻，若为读操作，有了该回答信号后，CPU就可以接收已读出的数据，如图4.2所示。