要确定一台计算机的指令系统并评价其优劣，通常应从如下4个方面考虑：
（1） 指令系统的完备性，常用指令齐全，编程方便
（2） 指令系统的高效性，程序占内存空间少，运行速度快
（3） 指令系统的规整性，指令和数据使用规则统一简单，易学易记
（4） 指令系统的兼容性，同一系列的低档计算机的程序能在新的高档机上直接运行
要完全同时满足上述标准是困难的，但它可以指导我们设计出更加合理的指令系统。设计指令系统的核心问题是选定指令的格式和功能。指令的格式与计算机的字长、期望的存储器容量和读写方式、计算机硬件结构的复杂程度和追求的运算性能等有关，这些内容中的某些部分超出了我们的教学范围，请有兴趣者参阅其它资料。
通常情况下，一条指令要由两部分内容组成，其格式为：
第一部分，是指令的操作码。操作码用于指明本条指令的操作功能，例如，是算术加运算、减运算还是逻辑与、或运算功能，是否是读、写内存或读、写外设操作功能，是否是程序转移和子程序调用或返回操作功能等，计算机需要为每条指令分配一个确定的操作码。
第二部分，是指令的操作数地址，用于给出被操作的信息（指令或数据）的地址，包括参加运算的一或多个操作数所在的地址，运算结果的保存地址，程序的转移地址、被调用的子程序的入口地址等。
在一条指令中，如何分配这两部分所占的位数（长度），如何安排操作数的个数，如何表示和使用一个操作数的地址（寻址方式），是要认真对待、精心设计的重要问题。出于重视，寻址方式将单独放在3.2
节讲解，其余内容在本节的下面部分别介绍。
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