存储器系统与存储器是两个完全不同的概念。如果在一台计算机中只有存储器，甚至有多种存储器，但没有存储系统，那么，这台计算机的性能将会是很差的，这些存储器的性能也不可能得到充分发挥。 　　本节主要介绍什么是存储系统（或存储体系），为什么需要存储系统，存储系统的性能指标（指容量、价格和速度）如何计算，以及如何构成存储系统等。 　　一个存储器的性能通常用速度、容量、价格三个主要指标来表示。速度用存储器的访问周期（又称存储周期、存取周期、读写周期等）、读出时间、频带宽度等表示，容量用字节B、千字节KB、兆字节MB和千兆字节GB等单位表示，价格用单位容量的价钱表示，例如，每一个二进制位多少美分（$C/bit）等。以下也同样用这三个指标来表示存储系统的性能。