美国的Deming、Juran和Crosby是质量管理理论的杰出领导者，其中Deming的贡献在于将统计方法应用在质量控制中，并提出了著名的PDCA循环，Crosby创立了"零缺陷"的概念，被称之为"质量革命"。
Deming的理论
　　W. Edward Deming是一位将统计方法用于质量控制的咨询专家，他认为质量控制是统计原理和技术的一次实践，这种方法可以用于生产的所有阶段以及维护与服务，其目的是经济地满足需求。除了统计学方面的知识，Deming还认为应该有一个共同的解决和描述问题的方法，它对于来自公司不同部分的人是非常重要的，这就是著名的P（Plan）－D（Do）－C（Check）－A（Action），也称Deming环。
软件质量的7个致命问题：
　　（1） 缺少坚定的目标对系统满足用户进行计划，对软件开发人员采用命令式管理；
　　（2） 关注短期进度，担心项目被取消或裁员，从而会扼杀质量；
　　（3） 绩效考核和年度评审的方式会毁坏员工，甚至质量；
　　（4） 软件专业人员和经理的流动性，对制定目标和建立组织知识体系十分有害；
　　（5） 单纯依赖可见的数字管理；
　　（6） 过高的人力成本；
　　（7） 过高的维护成本。

Deming的14条质量管理原则：
　　（1） 树立改进产品和服务的坚定目标；
　　（2） 采用新的思维方法；
　　（3） 停止依赖检验的办法获得质量；
　　（4） 不再凭价格标签进货；
　　（5） 坚持不懈地提高产品质量和生产率；
　　（6） 岗位培训制度化；
　　（7） 管理者的作用应突出强调；
　　（8） 排除畏难情绪；
　　（9） 打破部门和人员之间的障碍；
　　（10） 不再给操作人员提空洞的口号；
　　（11） 取消对操作人员规定的工作定额和指标；
　　（12） 不再采用按年度对人员工作进行评估；
　　（13） 创建积极的自我提高计划制度；
　　（14） 让每个员工都投入到提高产品质量的活动中去。
　　Deming环被SEI用作使用CMM进行持续过程改进的模型，称为IDEAL（Initialing，Diagnosing，Establishing，Acting，Leveraging），Deming的质量方法是一种从管理出发的方法，Richard Zultner将Deming的管理14点、7个致命问题、质量障碍等用于软件开发。

Crosby的理论
　　Philip Crosby于1961年创立了"零缺陷"概念，并于1979年出版了著名的《质量是免费的（Quality is free）》一书，阐述了新的质量管理思想，在国际质量界得到了广泛的认同与赞赏，他的"第一次就把事情做对"的商业哲学改变了美国人做人做事的方式。
　　传统的观点认为，质量管理的目的是把错误减至最少，这本身就是一个错误。正确的做法是第一次就把事情完全做好，也就是达到"零缺陷"的质量管理。
　　Crosby有句名言："质量是免费的"，他认为"真正费钱的是不符合质量标准的事情，也就是没有第一次把事情做对。"因为那些不符合质量标准的工作，那些没有第一次就做好的工作，必须进行一系列的补救，便会使企业产生额外的支出，包括时间、金钱和精力，由此产生了质量损失。
　　质量成本（COQ）＝符合要求的代价（POC）＋不符合要求的代价（PNOC）
　　其中，"符合要求的代价"是指第一次把事情做对所花费的成本，而"不符合要求的代价"却使管理层意识到成本的存在，从而清楚地确定组织改进的方向。