下图表示了一基本交换单元的通用模型。
     上图描述的基本交换单元由三部分组成：
       ① 输入控制器(IC)；
       ② 互连网络(Interconnection Network)；
       ③ 输出控制器(OC)。

     每一输入线对应一IC，到达的信元由输入控制器通过内部时钟进行同步，然后送到互连网络。同样，每一输出线对应一OC。互连网络接收到达信元，完成交换后送到输出控制器，输出控制器负责将信元输出到目的端口。

     按照构成内部结构的方式不同，基本交换单元又分为：
      • 矩阵型交换单元(Matrix-Type Switching Element)，
      • 中央存储器交换单元(Central Memory Switching Element)，
      • 总线型交换单元(Bus-Type Switching Element)，
      • 环型交换单元(Ring-Type Switching Element)等。

     －矩阵型交换单元
     利用交叉节点(crosspoint)矩阵组成互连网络可以构造内部无阻塞的交换单元，因为对任何空闲的输入/输出对，总是能在他们之间建立一条连接。具体地，交叉开关是将其输入/输出接通还是断开取决于信元的选路信息以及是否会有冲突发生。

     矩阵交换单元可能会采用下面三种缓冲器设置方式：
      • 在输入控制器上设置缓冲器，
      • 在输出控制器上设置缓冲器，
      • 在交叉节点上设置缓冲器。
     下表列出了矩阵型交换单元的结构及其三种缓冲方式。