| 按照ISO对开放系统互连(OSI)参考模型所做的定义，每个开放系统都可以被描述为图示的不同子层的集合。不同的物理设备(即开放系统)，只要符合该参考模型所定义的标准，即可相互通信。 ·ISO标准化组织制订了OSI参考模型 ISO：International Standard Organization (国际标准化组织) OSI：Open System Interconnection (开放系统互连) OSI七层模型的分层及层功能如动画所示。 下图表示了主机(Host)和网络(Network)中的分层及其通信。 
下列一些概念需要在分层模型中搞清楚，并对它们之间的关系有所了解。 －－实体 (Entity) －－对等层 (peer-to-peer) －－N对等层协议 (N peer-to-peer protocol) －－N协议数据单元N-PDU (N-Protocol Data Unit) －－服务(的概念)service 业务使用者（ Service User） 业务提供者（ Service Provider） －－N业务接入点 N-SAP(N-Service Access Point) －－原语(Primitive) N-原语 －－N-SDU: N业务数据单元 (N-Service Data Unit) －－N-PCI (第N层上的协议控制信息) N-Protocol Control Information |