可以认为快速分组交换是一种具有最小网络功能的分组交换，体现在以下几个方面：
　　(i) 网络层功能进一步简化。如下图所示，由于简化到只执行第一层的功能，所以有些像电路交换了，做到了业务不依赖于传递技术。



　　快速分组交换不仅取消了基于逐段链路的差错保护和流量控制，而且用户信息在网络节点上也不做CRC错误检查，只是完全透明地穿过网络，做到业务不依赖于传递技术。比较起来，分组交换机需要处理OSI协议模型中1～3层的全部功能；帧中继交换机只参与第2层功能的核心部分(2a)，即上表中所列的帧定界、比特填充和CRC检验功能，第2层的其它功能(2b)(即差错控制和流量控制)以及第3层的功能则交给终端去处理；快速分组交换(ATM)网络把2a子层的核心功能也移到网络边界上去，网络本身只处理第1层的功能。

　(ii) 采用面向连接的方式工作
　　·虽然像打电话一样，但在技术上使交换节点内设置低溢出概率缓冲器；
　　·ATM信令将起重要作用；
　　·预防为主，解除拥塞为辅的连接方式。
　　快速分组交换的网络功能简化得有些像电路交换了，为了保证端到端通信质量，在网络交换节点内设置一定大小的缓冲器，并保证队列非常低的溢出概率。另一项措施就是采用面向连接的方式工作，即在信息从终端发向网络之前，必须先启动一逻辑连接过程，如果网络有足够的资源可用，则接纳该连接，否则就拒绝这个连接。与无连接方式不同，网络"觉得"与其不能保证某个连接的服务质量，倒不如暂时拒绝它为好。
　　实际上，面向连接交换是一种预防性的连接方式，它使网络在任何情况下都能保证一个最小的分组丢失率。

　(iii) 分组的长度较短
　　·交换节点内部缓冲器的容量
　　·信息打包的时延
　　·控制字段的种类
　　·分组头功能

　　在网络(设备)中能做到高速化处理
　　快速分组交换做到了：
　　·与业务无关
　　·具有未来安全
　　以上两点是B－ISDN网络的理想模式

　　欧洲：ATD－Asynchronous Time Division, 32Bytes(原因是减少打包时延)
　　美国、日本：FPS－Fast Packet Switching, 64Bytes(原因是提高传输效率 )



　　采用短分组可以带来一定好处。首先是交换节点内部缓冲器的容量可以减小。其次是信息打包的时延降低，这一点对要求低时延的实时性业务尤其重要。另外分组中控制字段的种类相对减少，分组头功能被降低，这样能做到网络节点高速化处理。

　小结：快速分组交换做到了：
　　·与业务无关；
　　·具有未来安全性。
　　是宽带网合适的传递方式，它使人们在探索未来网络交换方式这一课题上殊途同归。最早欧洲人把这种传递方式叫做ATD(Asynchronous Time Division－异步时分复用)，而在美国称FCS(Fast Packet Switching)。CCITT则将其命名为ATM(Asynchronous Transf Mode－异步传递方式)，并进一步把分组称为信元(Cell)，其中信头(Cell Header)占5 Byte，信息域(Payload)为48 Byte，如下图所示。