可以看出日本、北美、欧洲(包括东南亚)三个地区之间通信时，需要进行不同PDH传输标准之间的码速率和维护字节之间的转换。图右侧指示的SDH标准则将世界上高速率的传输标准在全球范围内统一起来。

　　按照PDH标准，传输设备需要逐级分路/复用操作，才能"取下"低速业务或"插入"低速业务(通常以2.048Mbit/s的一次群形式)。因此，PDH光端机(传输设备)的上、下支路操作相对复杂。下图表示了PDH背靠背(Back-to-Back)的传输复用操作，可参考G.732标准）。


　　从上图中可以看到，如果要从一条PDH五次群传输链路上取下两条2.048Mb/s速率的信号，则在光端机上(左侧)经历五次群到四次群、三次群、二次群到一次群的分路，(右侧)再经历从一次群到二次群、三次群、四次群到五次群的复用。这一过程非常复杂。若能直接从五次群传输链中处"拿下"、"插入"低速信号，设备操作将变得非常简单。